「最近うちの猫、水をよく飲む気がする」「なんとなく元気がない」——そんな小さな変化に気づいたとき、腎臓病のサインを見逃していないか心配になる飼い主さんは多いはずです。早期発見さえできれば、進行を大きく遅らせることができます。この記事では、猫の腎臓病の初期サインと対処法を解説します。
猫の腎臓病は「気づいたときには進行している」病気
驚くほど高い罹患率
猫の慢性腎臓病（CKD）は、10歳以上の猫では罹患している猫が少なくないとされています。シニア猫にとって非常に身近な疾患です。
しかし問題は発見の遅さにあります。猫は痛みや体調不良を本能的に隠す習性があるため、飼い主が明らかな異変に気づいた時点ではすでに腎機能の大部分が失われていることも珍しくありません。
IRISステージ分類で見る「無症状期」の長さ
国際獣医腎臓学会（IRIS）のガイドラインでは、腎臓病をStage 1〜4に分類しています。Stage 1・2は無症状のまま進行することが多く、血液検査（BUN・クレアチニン・SDMA値）でしか発見できないケースが大半です。嘔吐・食欲不振・体重減少などの典型的な症状が現れるのは、主にStage 2〜3以降です。
早期発見の「ゲームチェンジャー」SDMA検査
従来のクレアチニン値は、腎機能がかなり低下してから異常値を示すとされています。一方、SDMAはより早い段階で異常を検出できるとされ、獣医臨床で広く使われるようになっています。定期検査でSDMAを含む項目を確認することが、早期発見の重要な鍵です。
飼い主が気づける初期サイン一覧
最も重要なサイン：多飲・多尿
腎臓病の初期に最もよく見られるサインが飲水量と尿量の増加です。猫の正常な1日の飲水量は体重1kgあたり約50ml以下が目安とされています（体重4kgの猫なら約200ml以下）。これを大幅に超える場合は腎臓病を含む複数の疾患が疑われます。
1週間の飲水量確認方法：毎朝決まった量の水を入れ、翌朝残量を計測して引き算するだけで平均飲水量がわかります。数値を記録してかかりつけ医に見せると診断の参考になります。
非特異的だが見逃しやすいサイン
飼い主が最初に気づく変化として、以下のような「なんとなくの変化」が報告されています。
- 毛並みの悪化・グルーミング減少：被毛がパサついたり、毛づくろいをしなくなる
- 活動量の低下・寝ている時間が増える：「なんとなく元気がない」と感じる程度の変化
- 食欲のムラが増える：好きなフードを残すことが増える
- 体重の緩やかな減少：1〜2ヶ月かけてじわじわ痩せる
これらは腎臓病に限らない非特異的なサインですが、複数が重なって続く場合は早めに受診することを推奨します。
中等度以降に現れるサイン（見逃した場合の目安）
Stage 2〜3に進むと、嘔吐（特に空腹時）・口臭（アンモニア臭）・著しい食欲不振・目に見える体重減少が現れてきます。これらが出ている場合、すでに腎臓病がある程度進行している可能性があります。
血液検査の数値の読み方：何を見ればいいか
主な検査項目と正常値の目安
かかりつけ医から検査結果を受け取ったとき、以下の項目を確認しましょう。
- BUN（血中尿素窒素）：正常値の目安は16〜36 mg/dL。腎機能低下で上昇しますが、食事内容や脱水でも変動します。
- クレアチニン（Cre）：正常値の目安は0.8〜1.8 mg/dL。IRISステージ判定の主要指標です。
- SDMA：正常値の目安は14 μg/dL以下。クレアチニンより早期に異常を示す指標で、筋肉量の影響を受けにくいため痩せた猫での精度が高いとされています。
基準値は検査機関によって異なります。数値は単独ではなく組み合わせで、また経時変化で判断するものです。数値の解釈は必ず獣医師に確認してください。
尿検査も欠かさずに
尿比重（USG）は腎臓の濃縮機能を反映します。猫の正常な尿比重は1.035以上とされており、これを下回る薄い尿が続く場合は腎機能の低下が疑われます。血液検査と尿検査を組み合わせることで、より正確なステージ判定が可能です。
診断後の対処：進行を遅らせるために
食事療法が最重要の介入手段
リン制限などを施した腎臓病用の処方食は、病気の進行を遅らせ、QOLの維持に役立つとされています。ただし自己判断でフードを変えることはせず、必ず獣医師の指導のもとで処方食への移行を行ってください。急激な食事変更はかえって食欲低下を招くリスクがあります。
定期検査の頻度
一般に、成猫は年1回、7歳以上のシニア猫は年2回程度の血液検査・尿検査が勧められています。症状がなくても定期検査を受けることが、早期発見の有力な手段です。
まとめ：今日からできること
- 猫の慢性腎臓病は10歳以上の猫に多く、シニア猫の最も身近な疾患の一つです
- 症状が出た時点では腎機能がかなり低下していることも多く、早期発見が重要です
- 初期の自覚しにくいサインは「多飲・多尿」で、体重1kgあたり1日50ml以上の飲水は要注意です
- 「なんとなく元気がない」「毛並みの悪化」などの非特異的サインが複数続く場合も受診を検討してください
- SDMAを含む血液検査はクレアチニンより早い段階で異常を検出できるとされています
- 食事療法（リン制限など）は進行を遅らせる主要な手段の一つですが、必ず獣医師の指導のもとで行ってください
- 成猫は年1回、シニア猫は年2回程度の定期検査が早期発見に有効です
「最近水をよく飲む」「なんとなく元気がない」と感じたら、まずかかりつけの獣医師にご相談ください。早期に発見できるほど、猫と過ごせる時間を長く保てる可能性が高まります。
参照ガイドライン：IRIS CKD Staging Guidelines（国際獣医腎臓学会）
※この記事は一般的な情報です。気になる症状があるときは、早めに動物病院を受診してください。
