「手術は終わった。でも帰宅後、何をすればいいの？」——多くの飼い主がこの不安を抱えます。去勢・避妊手術後の48時間は、猫の回復を左右する最も重要な時間帯です。この記事では、術後当日から抜糸までの具体的なケア手順と、すぐに病院へ行くべき異常サインを解説します。
手術当日〜翌日：麻酔覚醒後の基本ケア
水とごはんの与え方
麻酔の影響で胃腸の動きが一時的に低下しており、すぐに水やごはんを与えると嘔吐するリスクがあります。水やごはんを与える時間と量は、退院時に担当獣医師から受けた指示に必ず従ってください。嘔吐が続く場合は与えるのをやめ、病院に連絡しましょう。
麻酔から完全に覚めていない状態での飲食は誤嚥の危険もあります。「とりあえず水を飲ませれば安心」と考えるのは禁物です。
安静にする環境づくり
帰宅後は静かで暖かい場所に猫用ベッドやケージを用意し、麻酔後24〜48時間は運動・ジャンプを制限します。麻酔の影響でふらつきや低体温が起きやすいため、床材に毛布を敷いて保温してください。触れてひどく冷たいと感じる場合は動物病院へ連絡してください。
術後3〜5日間は安静が必要です。特に避妊手術（開腹手術）は去勢手術（陰嚢切開）より回復期間が長く、完全回復には7〜10日ほどかかることが多いとされています。回復の目安は担当獣医師の説明に従ってください。多頭飼育の場合は回復期間中に他の猫と隔離し、患部への接触を防いでください。
エリザベスカラーと傷口管理
装着期間と外してはいけない理由
エリザベスカラーは抜糸や獣医師の許可があるまで継続して装着するのが基本で、一般に術後7〜10日ほどです。猫は違和感のある場所を本能的に舐めようとします。傷口を舐めると、縫合部の感染・縫合不全・舐め壊しによる再手術といった深刻な事態につながります。「かわいそう」という気持ちは理解できますが、飼い主の自己判断による早期取り外しは禁止です。
カラーが合わずにストレスが強い場合は、ソフトタイプやネックピローカラーへの変更を獣医師に相談してください。ただし、傷口に届かないサイズであることを必ず確認してから使用します。
傷口の日常チェックポイント
毎日1回、傷口の状態を目視で確認します。正常な状態はわずかな赤みと腫れが術後2〜3日で徐々に引いていくことです。以下のいずれかを確認した場合はすぐに受診してください。
- 傷口からの出血・浸出液（黄色・緑色・悪臭を伴うもの）
- 赤みや腫れが日を追うごとに悪化している
- 縫合糸が取れている・傷口が開いている
- 猫が異常に患部を気にしてカラーを外そうとしている
見逃してはいけない異常サイン
術後48時間以内に受診すべき症状
術後の異変は早い時期に症状が現れることが多く、特に最初の2日間は注意が必要です。次のサインが見られた場合は、様子を見ずに動物病院へ連絡してください。
- 食欲廃絶が24時間以上続く（少量の嘔吐後に食欲が戻らない状態）
- 嘔吐が3回以上繰り返される
- 傷口からの出血が止まらない
- ぐったりして反応が薄い、呼びかけに応じない
- 体が極端に冷たい、または熱っぽい
「術後だから多少おかしくても仕方ない」と判断を先送りにするのが最も危険なパターンです。判断に迷ったら電話で動物病院に状態を伝えてください。
術後3日〜抜糸前後に注意すること
術後3日を過ぎても食欲不振・元気消失が続く場合や、抜糸予定日（術後7〜10日）が近いにもかかわらず傷口の治癒が進んでいないと感じる場合も受診が必要です。抜糸は必ず獣医師が行い、自宅での自己抜糸は感染リスクがあるため絶対に行わないでください。
術後の体重管理と食事切り替え
手術後に肥満リスクが上がる理由
去勢・避妊手術後はホルモンバランスの変化により基礎代謝が低下し、食欲が増加する傾向があります。避妊・去勢後の猫は手術前と比べて肥満になりやすいことが知られています。肥満は糖尿病・関節疾患・心疾患のリスクを高めるため、術後の食事管理は長期的な健康に直結します。
給餌量と術後フードの選び方
傷が落ち着く術後1〜2週間を目安に、給餌量の見直しや、避妊・去勢後対応（ライト）フードへの切り替えを獣医師に相談してください。急激な食事変更はストレスになるため、1〜2週間かけて少しずつ切り替えます。切り替え後は月1回の体重測定を習慣にして、理想体重（品種・月齢により異なる）を維持できているか確認します。
まとめ：術後ケアのチェックリスト
- 水やごはんは、退院時に受けた獣医師の指示どおりに与える。
- 術後24〜48時間は運動・ジャンプを禁止。避妊手術の場合は完全回復まで7〜10日を見込む。
- エリザベスカラーは獣医師の許可があるまで外さない（一般に7〜10日）。自己判断での早期取り外しは縫合不全の原因になる。
- 術後48時間以内に食欲廃絶・出血・嘔吐継続・ぐったりが見られたらすぐ受診。体が極端に冷たい・熱っぽいときも連絡する。
- 傷口は毎日目視チェック。赤み・腫れ・浸出液の悪化は迷わず連絡する。
- 術後は給餌量の見直しを獣医師に相談する。ホルモン変化による肥満リスクに早めに備える。
術後ケアで迷った際は、「様子を見る」前に必ず動物病院へ電話で相談してください。この記事の内容はあくまで一般的な目安であり、個体差や手術内容により最適なケアは異なります。担当獣医師の指示を最優先にしてください。
